El concepto de fórmula lo has visto aplicado en tus diferentes materias académicas, por ejemplo, en Física (E=mc2), en Química (2H2O) y Matemáticas (A=3.1416*r2), sólo por mencionar algunas; o bien en situaciones de la vida diaria, al ir de compras requieres hacer operaciones matemáticas para saber cuánto vas a pagar, cuánto te darán de cambio, etc.
En la hoja de cálculo, por fórmula se entiende "la expresión alfanumérica que a través de operandos y operadores permite realizar cálculos numéricos como sumar, multiplicar, promediar, etc.". Generalmente está compuesta por números, operadores, direcciones de celda, y en algunos casos incluye funciones.
Es importante señalar que una fórmula siempre debe comenzar con cualquiera de los siguientes signos (= ó +)*, como se observa en la siguiente figura:
Para construir fórmulas es necesario conocer los elementos que la integran:
Los operadores son símbolos que indican el tipo de operación matemática a realizar dentro de la fórmula y se clasifican de la siguiente manera: 
Entre los operandos que se utilizan para la elaboración de fórmulas, están los siguientes:
a) Las Funciones son fórmulas predefinidas que a su vez pueden ser parte de otra fórmula más compleja. Se utilizan para hacer cálculos de forma automática.
Las funciones utilizadas con más frecuencia son las siguientes:
a) Las Funciones son fórmulas predefinidas que a su vez pueden ser parte de otra fórmula más compleja. Se utilizan para hacer cálculos de forma automática.
Las funciones utilizadas con más frecuencia son las siguientes:
Aunque más adelante se profundizará sobre este tema se considera importante mencionar que la diferencia que existe entre una fórmula y una función se da a partir de la estructura de éstas.
Por ejemplo en una fórmula debe indicarse la referencia a las celdas junto con los operadores que realizarán la operación matemática, como señala la flecha en la figura de la izquierda
En cuanto a la función debe indicarse el nombre de ésta, de acuerdo al proceso que se realizará anotando los argumentos que hacen referencia a las celdas que se evaluarán, como señala la flecha en la figura de la derecha.
Otra de las características de las funciones es que, además, permiten hacer referencias a rangos de celdas por ejemplo: E2:F15.
b) Referencia a celdas: También conocida como dirección de celdas o nombre del rango. Utilizado para referirse a la localización de celdas en función de su contenido y de acuerdo a la fila y columna donde se encuentre ubicado; es decir, las coordenadas de las celdas, como se observa en el siguiente ejemplo:
Otra de las características de las funciones es que, además, permiten hacer referencias a rangos de celdas por ejemplo: E2:F15.
b) Referencia a celdas: También conocida como dirección de celdas o nombre del rango. Utilizado para referirse a la localización de celdas en función de su contenido y de acuerdo a la fila y columna donde se encuentre ubicado; es decir, las coordenadas de las celdas, como se observa en el siguiente ejemplo:
c) Constantes y variables: Una constante es un valor que permanece fijo durante el proceso y una variable es un valor que cambia durante el proceso.
Ambas pueden ingresar a la fórmula haciendo referencia a las coordenadas de la celda en donde se encuentran; o bien capturarse directamente. Al respecto se profundizará más adelante.
Además de lo ya descrito, es importante mencionar que una fórmula que incluye varias operaciones matemáticas, con más de un operador, es realizada de acuerdo a un orden particular con base en las siguientes reglas: las operaciones que están en un paréntesis se calculan antes de cualquier otra operación, los exponentes se calculan a continuación, luego las multiplicaciones y divisiones y por último las sumas y las restas. Considerando que si existen operaciones de la misma jerarquía se ejecutan de izquierda a derecha.
*Las fórmulas en Excel se indican de esta manera, en otras hojas el manejo es diferente.
